所谓“癌症前”指的是癌前病变，也就是具有癌变可能性的某些病变，比如黏膜白斑、慢性萎缩性胃炎和多发性腺瘤性息肉等，不同的癌前病变具有不同的表现，因此不存在“3种身体信号”这种说法。比如慢性萎缩性胃炎会出现腹部隐痛、腹胀和消瘦等症状。
癌症的发展包括三个阶段，包括癌前病变、原位癌及浸润癌。所以，癌症前后的正确说法应该是癌前病变和癌症早期。严格来说，不存在“癌症前会出现3种身体信号”这种说法，因为癌前病变，并没有出现癌细胞，只是有一定可能发展为癌症;而已经产生了癌细胞，就是癌症早期。
不同的癌前病变具有不同的表现，比如口腔黏膜白斑表现为颊部、舌部、腭部和牙龈等部位的粘膜有白色或灰白色改变，表面粗糙，较周围粘膜硬;慢性萎缩性胃炎表现为消瘦、贫血、上腹隐痛、腹部胀满、食欲差等表现;宫颈糜烂没有什么特殊的表现，可能伴有出血、白带异常等表现。除了以上所述，癌前病变还有很多种，表现也是各不相同。
癌前病变也不一定会转化为癌症，只是存在这种可能性，因此将癌前病变的表现等同于癌症前的表现，这种说法也不准确。总的来说，没有准确的癌症前兆，只存在癌前病变和早期癌症的症状表现，早期癌症大多也没有明显的全身症状，部分患者可能出现贫血、疲乏无力、体重减轻、食欲减退、夜间盗汗等表现。
