酒精肝是由于患者长期饮酒导致的。一般情况下，让患者五年平均摄入酒精过多，或者两周内大量饮酒就会出现酒精肝。如果患者在短时间内大量酗酒还会出现肝衰竭甚至死亡的风险。除了饮酒量和饮酒年限以外，饮酒方式、性别等都是诱发酒精肝的因素。
在临床上，酒精肝是由于患者长期饮酒所导致的，患者饮酒量越大、饮酒时间越长，对肝脏的损伤就越大。如果患者在短时间内大量酗酒会导致肝脏严重受损甚至出现肝衰竭，严重时甚至可以出现生命危险。
根据流行病学调查资料显示，当患者饮酒量或者饮酒年限达到一定的阀值以后，肝脏损伤的风险会增加。一般情况下，患者连续五年平均每日摄入酒精过多(男性患者饮酒量40克，女性患者饮酒量20克)，或者两周内大量饮酒(每日摄入酒精80克)即可发病。
除了饮酒量和饮酒年限以外，饮酒方式、酒精度数、遗传、肥胖、肝炎病毒感染、营养状况、性别等都是导致患者出现酒精肝的因素，这些因素不仅会导致患者出现酒精肝，还会影响到酒精肝的疾病发展。
