原发性痛经患者的腹痛症状与前列腺素含量密切相关。在月经第一天，子宫内膜脱落量少，由它分泌的前列腺素较多，很容易引发痛经。到了月经第二天，子宫内膜脱落量最大，前列腺素含量随之减少，痛经程度就会降低。继发性痛经患者可能会持续腹痛。
月经来潮是一种正常的生理现象，主要是指伴随卵巢周期性变化而出现的子宫内膜周期性脱落及出血。在卵巢排卵后，腺垂体分泌的黄体生成素增多，会促进孕激素等大量分泌，刺激子宫颈进行强烈的收缩，子宫中的经血和脱落的子宫内膜就会渐渐被排出。
绝大部分女性的痛经属于功能性痛经，主要是由前列腺素含量增加引起的。在月经来潮第一天，子宫内膜脱落相对较少，它会在宫腔内合成大量前列腺素，进而引起疼痛。当第二天或者第三天，子宫内膜大量脱落后，前列腺素分泌量减少，痛经的症状也就随之减轻。
如果痛经的症状较轻，喝红糖水、用热水袋热敷等方法就可以缓解疼痛;如果症状较重，比如下腹部出现痉挛性剧痛，或疼痛蔓延到腰部和大腿内侧，可以遵照医嘱用药。
