核酸检测结果的有效期一般为7天，但也可能会随着病毒变异而随时变化。核酸检测后的7天内，如果患者出现疑似症状，则要重新检测。目前在疫情防控政策中，要求一些需要通行的人提供48小时内核酸阴性证明，这个48小时是从采样时间点开始算起。
核酸检测是通过检测病毒的核酸物质，来确定患者是否感染了该种病毒。在新冠病毒的核酸检测中，主要是通过鼻咽拭子或口咽拭子的方式来进行，因为新冠病毒主要是通过呼吸道来进行传染的。
核酸检测的有效期是依据病毒的潜伏期规律而制定的。由于新冠病毒的潜伏期大多为3到7天，感染者大多在7天之后就会有明显的症状表现出来。因此7天之内进行核酸检测，可以在节约成本的情况下，尽可能地筛查出潜伏期内的感染者。
由于新冠病毒在不断变异，有些变异株的潜伏期也明显缩短，比如当前流行的德尔塔毒株，其潜伏期可能只有1到3天，平均为4.4天，因此核酸检测的有效时间也可能要随之调整。核酸检测结果呈阴性，只是暂时排除了感染的可能性，7天之内如果出现疑似症状，还是要重新检测的。
