胰腺是一个器官，而胰岛是胰腺是一部分。一般在临床上所说的胰腺外分泌功能是用来帮助消化食物的，而内分泌功能则主要取决于胰岛的结构，胰岛通过产生激素合成胰岛素，控制人体的碳水化合物形成。胰岛和胰腺两者既有联系，也有一定的区别。
1、功能不同
胰腺的外分泌部分可以分泌胰液，胰液中含有大量的胰蛋白酶、胰脂肪酶、胰淀粉酶等，能够促进蛋白质、脂肪和糖类的消化。而胰腺的内分泌功能主要是胰岛控制，胰岛细胞分泌的胰岛素和胰高血糖素是调节血糖的最重要的因素。
2、性质不同
胰腺是人体第二大消化腺，位于胃的后方，既属于内分泌腺，也属于外分泌腺体。胰岛只是由胰腺内部具有内分泌功能的细胞组成的团块。所以胰岛是胰腺内部具有内分泌功能的细胞团块，胰岛是胰腺的一部分。
3、胰岛是胰腺的一部分
胰腺的内分泌功能也就是胰岛的功能，主要包括胰岛β细胞，以分泌胰岛素为主;胰岛α细胞，以分泌胰高血糖素为主;还有D细胞，以分泌胃泌素为主。
