阴虚主要是肾脏阴气或者阴液亏损，从而出现阳亢的症状，比如口咽干燥、两颧潮红、手脚心热、烦躁，舌象少苔或者没有舌苔;而阳虚主要是因为体内阳气亏损，从而出现怕冷、肢体发凉、口不渴、大便溏泄、面色恍白，舌象淡胖、苔白滑。
阳虚证的症状是因为体内阳气亏损，所以温养和推动的力量减退，出现怕冷、肢体发凉、口不渴、喜欢喝热水，小便清长或者是量多、大便溏泄、面色恍白、舌象则是舌淡胖，苔白滑。
阴虚的主要表现是是因为阴液亏少，不能制约阳气，滋润的作用减退，所以出现形体消瘦、口咽干燥、两颧潮红、手脚心热、烦躁、夜间容易出现潮热、盗汗。小便短黄，大便干结，舌苔脉象是舌红少津、少苔或者是没有舌苔。
除了症状以外，阴虚和阳虚在病因上也有区别。阴虚是肾脏阴气或者阴液的亏损，无法滋养，而出现阳亢，内生虚热。肾阳气不足就无法温煦，导致气化失权，同时又会出现阳虚阴盛，虚寒内生。肾阳虚会出现的症状有畏寒怕冷、手足不温，腰膝酸软、下肢水肿等。
