为什么乌头被称为剧毒圣药？
在我国从东北到西南的广大地区，七八月份正是山花烂漫的季节。在山林间，在原野上，时常可见一类叶片像手掌样分裂、许多蓝紫色花朵从植株顶部盛开的高大草本植物。它们的花朵与众不同，花萼大而花瓣小，上面一枚大萼片如一顶兜帽或古代武士的头盔，形象十分奇特。这类植物就是毛莨科乌头属的成员。
说到乌头，产地的采药人没有不认识的，它们的块根入药在中国已有2000多年的历史，其旁生块根即是常用中草药“附子”。由于附子既能治急症、危症、重症，又能疗慢性顽症，因此被中医视为一味“圣药”，有“百药长”之称。但它又是一味很难掌握的中药，难就难在有“大毒”，服用不当或过量就有生命危险。尤其是草乌(一种野生乌头)的块根毒性更强，仅3~4克就能使人中毒死亡。
乌头属是一个较庞大的家庭，有350种左右，中国有160多种，其中的绝大多数种类都有剧毒。如产于我国西南高山地区的雪上一枝蒿(短柄乌头)，仅0.5克块根就能致人于死地。在西藏墨脱，珞巴猎人用雪山一枝蒿(工布乌头)的块根磨成粉制毒箭射杀大型动物。磨毒粉时，要选没人的地方，坐于上风并蒙住嘴，以防止风将毒粉吹入口中而中毒。
由于乌头属植物较为常见，块根又是著名中药，因此是最常引起中毒的有毒植物，除使用不当中毒外，与其有关的自杀、投毒他杀及意外事故死亡的案例很多。据史书记载，早在春秋时晋献公的宠妾骊姬就曾将乌头粉掺在肉中害人。20世纪80年代初，四川一农民吃了其妻做的混有草乌粉的荞麦面饼，2小时后就中毒死亡；帮忙安葬死者的亲属，由于用舂过草乌的用具舂辣椒粉食用，又有10人中毒，虽然经抢救幸免于死，但也惊动四方，令人谈乌头色变。
虽然早在《淮南子》一书中就有“天下之凶者，莫凶于鸡毒”(鸡毒就是乌头)的说法，但乌头为什么有大毒，古人并不清楚，直到19世纪生物碱被发现后，科学家才逐渐揭开了乌头属植物剧毒的内幕。原来，该属植物都含有乌头碱类的剧毒生物碱，它们易于被人体吸收，很快就会引起神经系统和心脏中毒，导致呼吸和循环系统的衰竭而死亡。纯马头碱的中毒量仅需0.2毫克，致死量为3~5毫克。在欧洲，乌头碱被发现不久，就出现了一起著名的谋杀案。1881年12月3日，英国医生兰森将几毫克乌头碱事先装入一个胶囊，然后再装入食糖，让他的妻弟吞下，十几分钟后被害人即出现中毒的症状，几个小时后死亡。最后经毒理学专家验证，终于侦破了这起“神秘毒药”谋杀案。
草乌的毒性有多大？
2-4毫克可致死。
草乌含乌头碱等剧毒物质，口服纯乌头碱0.2mg会使人出现中毒症状；口服纯乌头碱35mg能致人死亡。
川乌、草乌、附子、雪上一枝蒿等都属于乌头类药物，很多中成药，如舒筋活络丸、活络丹、追风丸、三七伤药片、附子理中丸、金匮肾气丸、木瓜丸、右归丸、正天丸等都有它的踪影。
乌头类药物的毒性主要来自有毒成分乌头碱，一般中毒量为0.2毫克，致死量为24毫克，中毒后主要是对神经系统造成损害，并可直接作用于心脏，导致心律失常，甚至引起室颤而死亡。
扩展资料
炮制祛除草乌毒性方法
为了去除毒素，草乌在使用时通常要经过浸泡蒸煮或配伍（将两味以上药物配合同用）来降低毒性。
据《健康时报》报道，《中国药典》记载了草乌的炮制方法：“取草乌，按大小个体分开，用水浸泡至内无干心时取出，再加水煮至取大个切开内无白心、口尝微有麻舌感时取出，晾至六成干后切成薄片，然后进行干燥处理即可。”
通过这样的炮制方法，可以将剧毒的双酯性乌头碱转变为毒性较小的单酯性乌头碱，从而降低草乌对人体的危害。
参考资料来源：凤凰网-中药有毒性吗？常见的五种中药有毒性
参考资料来源：人民网-草乌进补需谨慎！教你如何祛除草乌毒性
吃草乌中毒注意事项
草乌引起人体中毒的主要成分是草乌碱，可使人心率失常、呼吸肌麻痹。你妈妈回家后要注意她的心率是否正常，呼吸是否平稳，如有异常，立即回医院。除喝绿豆汤、甘草水外，应当多喝茶水，荼水利尿，以促进草乌碱的彻底排出。多吃水果，以增加维生素。多食清淡食品，禁食辛辣刺激性食物。
川乌，草乌 毒性有多强？能用来干嘛？
川乌和草乌都具有祛风除湿，消肿止痛，强健身体的功效。临床上主要用于关节炎、肩周炎以及常见风湿性疾病或者是坐骨神经疼痛，缓解癌变发生的疼痛，都有良好的治疗作用。
生草乌的功效和作用 生草乌的副作用
生草乌 是中药的一种它具有祛风除湿、消肿止痛的功效。生草乌和 其他 的中药材搭配使用的话在身体保健以及疾病治疗上也有不同的功效，让我们一起来了解下生草乌的功效与作用，以及它的一些副作用。
一、生草乌的功效和药理作用
生草乌 是在秋季时节，待茎叶都枯萎了，从土里采挖处理，去掉泥沙和须根，南方地区一般都是去乌头的块根入药，北方的话则是取乌头入药。
1、生草乌的富含物质
北乌头块根成分中含有0.701.3%的生物碱，其中双酯类生物是含有剧毒的，所以一般都是使用中乌头碱和次乌头碱为主要的成分。最近研究证明北草乌还含有一种新的生物碱，药学上对于生草乌的成分含量还在继续深入研究。
2、生草乌的药理实验通过对动物的研究证明：生草乌中含有的碱对于一些热度引起的疼痛有着镇痛的作用，乌头总生物碱对耳肿胀、腹膜炎均有抗炎作用。在临床上用草乌制成的注射液对于一些湿性关节炎、神经疼痛有着治疗作用，对一些皮肤黏膜感觉神经可以产生刺激效果，而且还有局部麻醉的功能。
3、生草乌的功能主治
草乌头在散寒止痛、祛经络之寒、散脏腑之寒、类风湿关节炎、心腹疼痛有着一定的奇效。但是用之需慎重。
二、生草乌的副作用
1、用量过大
在所有乌头中，草乌的毒性是较大的，它的毒性是根据采集的时间、泡制方式、煎制时间而有所不同。中毒者表现在全身发麻。呕吐、呼吸困难、痉挛、心律紊乱、神志不清等。中毒的症状也看个人的体质，有的人服食6可会表现中毒情况，而有的人仅仅只是服食1克就立马引起毒发。
2、未经炮制
生草乌的毒性是非常大的，所以一定要经过泡制才可以内服，对于内服处方上要特别备注写明是何种草乌何种部位制成的。未经炮制的药材，即使少量服食也会引起中毒。
3、配伍不当
在生草乌的配伍上，不宜和贝母、半夏、瓜蒌、白芨一起，在临床上不可和麻黄一起使用，不然也会中毒。
4、煎煮时间太短
生草乌采摘后需要煎熟或者采用高压煎制，这样可以有效的减少其含有的毒性，切勿生用。特别是需要加大药剂时，更要久煎，因为时间太过短的话，极其产生中毒。
编辑总结： 生草乌 确是中药材的一种，但是药性比较不易掌控，稍加把控不当就会引起中毒，因此不可擅自配药服用，再者对于一些阴虚火旺和孕妇是禁止服食的。
